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    原上虞九地总兵——郭奉大将，此刻正坐在草垫子之上，身体虚弱地抠着滂臭的脚丫子。

    他自从被“俘”之后，便饭不吃，水不喝，只以绝食扛议。数日折腾下来，他的身子骨已经快要扛不住了。再加上牢内较为潮湿，皮肤上也多有溃烂之处。

    郭奉与巴乌不同，他是实打实的大乾将领，既对朝堂没有绝望，且还身在高位，受景帝信任。再加上他已仇视南疆之地半生，性格刚直忠厚，那自然是看不上背叛大乾的小怀王的。

    这一点，任也心里也是清楚的。并且，当时上虞县破，郭奉要是表现得非常软骨头，那他可能也不会想着要招安对方。

    看人用人，都是要品格为先的。

    “吱嘎！”

    就在郭奉心里琢磨着，巴乌去哪儿了的时候，这牢房门突然就敞开了。

    室外，数位狱卒，催促着十几位家眷道：“去吧，尔等探监，不限时辰，想说什么都可以。”

    郭奉闻言一愣，抬头便见到自己的老爹、老娘，还有三位妻妾，六七位儿女走了进来。

    “老爷啊！”

    “儿啊！”

    “爹啊，我以为你在城门之下，已经被五马分尸了呢！”

    “……！”

    这群人见到郭奉后，便一股脑地扑了上来，高声痛哭。

    郭奉也蒙了，连连安抚老爹老娘后，便开口问道：“你们……你们怎么来了？！”

    年近七十的老爹，抓着儿子的手掌，悲惨戚戚地说道：“那日城破，兵丁们护着我们离开，刚跑了不足二十里远，就被绿林匪军追上，神情……他娘的，那匪军照头就给了我两鞭子，打得我皮开肉绽，险些见了祖宗。”

    郭奉闻言，脸色阴沉：“这怀王着实可恨，老子绝对不会……！”

    “儿啊，你先等等。”老爹泪眼汪汪地瞧着他，轻声询问道：“你既已被生擒，可有什么打算？”

    郭奉傲然道：“吾乃大乾之将，受皇恩浩荡，统领上虞九地的兵马，此生，绝不可能为那怀王征战一日，献一计策。”

    话音落，郭夫人抽泣着回道：“那老爷，可曾想过我们的处境？”

    “大不了老子再死一次，与一众至亲共同人头落地，不负皇恩，不负家乡。”郭奉肛裂得一批。

    “死若能死，那自然是好的。”老爹双眼红彤彤地回道：“问题是，我等即便想死也难。”

    “为何？”郭奉挑眉。

    “儿啊，那怀王说了。你若降，高官厚禄不在话下；你若不降，便让我与你父亲，一同去勾栏院当龟公与老鸨。”老母盘坐在地，哭着喊道：“我都七十有三了，这要与你父亲一同去了勾栏妓院，那日后死了都没脸见祖宗啊。况且……我二人也没有从事这等勾当的经验啊，若是干得不好，你父亲免不了再挨一顿皮鞭沾凉水啊。”

    郭奉惊呆了，半晌无言。

    “那怀王还说，要我等姐妹一同去勾栏院，伺候那些风尘女子，为其洗亵裤，洗月经带。”郭夫人哀嚎道：“老爷，奴家不怕苦，就怕令你蒙羞啊！万一有醉汉看上我等……这又如何是好？！”

    郭奉紧咬钢牙。

    “爹爹，那怀王要造三座奇观，想把我等兄弟姐妹全部充军，去扛大石头。”长子哇的一声哭了：“爹爹，孩儿不想扛大巨石，不想被充军啊！”

    “儿啊，为父此生是绝不可能去当龟公的！”

    “老爷，勾栏院中鱼龙混杂，我等女眷如何自保？”

    “爹啊……大石头太沉了，我等必要死在劳累之中啊！”

    “……！”

    一群人再次哭喊，抓着郭奉的肩膀与胳膊，猛猛地摇了起来。

    不多时，郭奉捂着脸颊，叹息道：“……怀王此计，招招致命啊！一群累赘，难以成全本将的忠名。”

    “啪！”

    老爹上去就是一个大嘴巴子，吼道：“百善孝为先，无孝之人，又何谈忠君？老子把你养这么大，现在你说老子是累赘？！”

    ……

    一个时辰后。

    郭奉进了邢房。

    “跪下！”牢头瞪着眼珠子吼道。

    郭奉攥拳，嘴唇颤抖道：“能不能不让我老爹老娘去当龟公与老鸨？”

    任也头都没抬，只吃着糕点回道：“败军之将，你死我活的立场，你凭什么跟我谈条件？本王没让你父亲去给战马配种，就已经算是仁慈了。”

    “……！”郭奉无言。

    “三个月后，你要是后悔了，那本王可不能保证，你的家眷都遭受到了什么。”任也拿起手帕擦了擦嘴角：“两条路。其一，你留下助我成事，我提拔你为一郡之地的第三武官，仅次于老刘和巴乌之下。待奇观建成，本王也可让你父母照料福地，延年益寿，你的家眷，也会得到照顾。其二，你想死是不可能的，每隔一个月，我会让狱卒提你出狱，在暗中观察你家眷的处境，看看老父是如何啦皮条的，看看你儿女，是如何搬运大石的……。”

    “你莫要说了，”郭奉扯脖子吼道：“闭嘴！”

    “呵呵。”任也微微一笑。

    “老子自打出生以来，从未见过如此无耻、无义之人。”郭奉咬牙。

    “什么人，什么对待。”任也插手看着他：“你应该庆幸自己还有选择。大乾有很多酒囊饭袋的败将，现在挖空心思的想给本王磕头，但却都没有机会。你还好，起码有的选。”

    郭奉沉默许久后：“怀王，你可令我死而复生，那我若同意，是否要遭受到天道约束？”

    “你若同意，便为本王随扈，日后但凡叛变，本王一个念头，你就会灰飞烟灭。”任也如实相告。

    话音落，刑房内，安静无声。

    任也不再理他，只端起了茶杯，慢悠悠的想要饮用。
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